विश्व इतिहास का अध्ययन प्रतिमानों की खोज हो सकता है। यह उन विषयों, आंदोलनों और प्रतीत होने वाली अलग-थलग घटनाओं की खोज हो सकती है, जिन्होंने या तो वैश्विक आबादी को आम जमीन की ओर खींचा है या सांस्कृतिक, सामाजिक और राजनीतिक अनुभवों की विविधता में गहरा धकेल दिया है।